ไนกี้กำลังทะเลาะกับอาดิดาส เพียงเพราะเทคโนโลยีผ้าถักแบบเดียวกัน

เมื่อไม่นานมานี้ บริษัทไนกี้ ยักษ์ใหญ่ด้านอุปกรณ์กีฬาของอเมริกา ได้ขอให้คณะกรรมการการค้าระหว่างประเทศ (ITC) ระงับการนำเข้า รองเท้า Primeknit ของบริษัทอาดิดาส ยักษ์ใหญ่ด้านอุปกรณ์กีฬาของเยอรมนี โดยอ้างว่ารองเท้าทั้งสองรุ่นลอกเลียนแบบสิทธิบัตรของไนกี้ในเรื่องผ้าถัก ซึ่งสามารถลดของเสียโดยไม่ลดประสิทธิภาพการใช้งาน
คณะกรรมการการค้าระหว่างประเทศแห่งวอชิงตันรับพิจารณาคดีเมื่อวันที่ 8 ธันวาคม ไนกี้ได้ยื่นคำร้องเพื่อระงับการจำหน่ายรองเท้าบางรุ่นของอาดิดาส รวมถึงรุ่น Ultraboost, รองเท้าซีรีส์ Pharrell Williams Superstar Primeknit และรองเท้าปีนเขา Terrex Free Hiker

นอกจากนี้ ไนกี้ยังได้ยื่นฟ้องคดีละเมิดสิทธิบัตรในลักษณะเดียวกันต่อศาลรัฐบาลกลางในรัฐโอเรกอน โดยในคดีที่ยื่นฟ้องต่อศาลรัฐบาลกลางในรัฐโอเรกอน ไนกี้กล่าวหาว่าอาดิดาสละเมิดสิทธิบัตร 6 ฉบับ และสิทธิบัตรอื่นๆ อีก 3 ฉบับที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยี FlyKnit ไนกี้เรียกร้องค่าเสียหายที่ไม่ระบุจำนวน รวมถึงค่าปรับฐานลอกเลียนแบบโดยเจตนาถึงสามเท่า และขอให้ศาลสั่งระงับการจำหน่ายผลิตภัณฑ์ดังกล่าว

เทคโนโลยี FlyKnit ของ Nike ใช้เส้นใยพิเศษที่ทำจากวัสดุรีไซเคิลเพื่อสร้างลักษณะคล้ายถุงเท้าบนส่วนบนของรองเท้า Nike กล่าวว่าความสำเร็จครั้งนี้มีต้นทุนมากกว่า 100 ล้านดอลลาร์ ใช้เวลา 10 ปี และผลิตเกือบทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา และ “ถือเป็นนวัตกรรมทางเทคโนโลยีครั้งสำคัญครั้งแรกสำหรับรองเท้าในรอบหลายทศวรรษ”
ไนกี้กล่าวว่าเทคโนโลยี FlyKnit เปิดตัวครั้งแรกก่อนการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ลอนดอนในปี 2012 และถูกนำไปใช้โดยซูเปอร์สตาร์บาสเกตบอลอย่าง เลบรอน เจมส์ (LeBron James), นักฟุตบอลระดับโลกอย่าง คริสเตียโน โรนัลโด (Cristiano Ronaldo) และเจ้าของสถิติโลกมาราธอน (Eliud Kipchoge)
ในเอกสารที่ยื่นต่อศาล ไนกี้ระบุว่า “ต่างจากไนกี้ อาดิดาสได้ละทิ้งนวัตกรรมที่เป็นอิสระ ในช่วงสิบปีที่ผ่านมา อาดิดาสได้ท้าทายสิทธิบัตรหลายฉบับที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยี FlyKnit แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จ ในทางกลับกัน พวกเขาใช้เทคโนโลยีที่จดสิทธิบัตรของไนกี้โดยไม่ได้รับอนุญาต” ไนกี้ระบุว่า บริษัทถูกบังคับให้ดำเนินการเช่นนี้เพื่อปกป้องการลงทุนด้านนวัตกรรมและป้องกันการใช้เทคโนโลยีของอาดิดาสโดยไม่ได้รับอนุญาต เพื่อปกป้องเทคโนโลยีของตน”
ทางอาดิดาสตอบว่ากำลังวิเคราะห์ข้อร้องเรียนและ “จะปกป้องตนเอง” แมนดี้ นีเบอร์ โฆษกหญิงของอาดิดาสกล่าวว่า “เทคโนโลยี Primeknit ของเราเป็นผลมาจากการวิจัยอย่างมุ่งมั่นมาหลายปี แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของเราต่อความยั่งยืน”

ไนกี้ได้ปกป้องเทคโนโลยี FlyKnit และสิ่งประดิษฐ์ด้านรองเท้าอื่นๆ อย่างแข็งขัน และคดีความกับพูม่าได้รับการยุติลงในเดือนมกราคม 2020 และกับสเกเชอร์สในเดือนพฤศจิกายน

Nike Flyknit คืออะไร?
เว็บไซต์ของไนกี้: วัสดุที่ทำจากเส้นใยที่แข็งแรงและน้ำหนักเบา สามารถทอเป็นส่วนบนของรองเท้าได้ชิ้นเดียว และช่วยยึดเท้าของนักกีฬาไว้กับพื้นรองเท้า

หลักการเบื้องหลังรองเท้า Nike Flyknit
เพิ่มลวดลายการถักทอที่แตกต่างกันลงบนส่วนบนของรองเท้า Flyknit บางส่วนมีเนื้อผ้าแน่นเพื่อช่วยรองรับบริเวณที่ต้องการ ในขณะที่บางส่วนเน้นความยืดหยุ่นหรือการระบายอากาศ หลังจากทำการวิจัยอย่างทุ่มเทมานานกว่า 40 ปี ไนกี้ได้รวบรวมข้อมูลจำนวนมากเพื่อสรุปตำแหน่งที่เหมาะสมสำหรับลวดลายแต่ละแบบ