ภาคต้นน้ำของห่วงโซ่อุตสาหกรรมของสหรัฐฯ กำลังเผชิญกับแรงกดดันด้านเงินเฟ้อรอบใหม่ และผู้บริโภคยังคงกังวลเกี่ยวกับผลกระทบของภาษีนำเข้า

นโยบายภาษีนำเข้าของสหรัฐฯ ทำให้ผู้บริโภคกังวลเกี่ยวกับภาวะเงินเฟ้อมากขึ้น มหาวิทยาลัยมิชิแกนเปิดเผยเมื่อวันที่ 15 ว่าค่าเบื้องต้นของดัชนีความเชื่อมั่นผู้บริโภคของมหาวิทยาลัยมิชิแกนประจำเดือนสิงหาคมอยู่ที่ 58.6 ซึ่งต่ำกว่าค่าสุดท้ายที่ 61.7 ในเดือนกรกฎาคม
มหาวิทยาลัยมิชิแกนระบุว่า ความคาดหวังของผู้บริโภคชาวอเมริกันเกี่ยวกับอัตราเงินเฟ้อในปีหน้าเพิ่มขึ้นจาก 4.5% ในเดือนกรกฎาคมเป็น 4.9% ในเดือนสิงหาคม ซึ่งสูงกว่าอัตราเงินเฟ้อในปัจจุบันที่ 2.7% มาก นี่สะท้อนให้เห็นถึงความกังวลอย่างต่อเนื่องของผู้บริโภคชาวอเมริกันเกี่ยวกับผลกระทบของภาษีนำเข้าและความไม่สบายใจเกี่ยวกับทิศทางของอัตราเงินเฟ้อ

ข้อมูลยืนยันว่าข้อกังวลของผู้บริโภคนั้นมีเหตุผล กระทรวงแรงงานสหรัฐฯ ประกาศเมื่อวันที่ 14 ว่าดัชนีราคาผู้ผลิต (PPI) ในสหรัฐอเมริกาปรับตัวสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในเดือนกรกฎาคม สูงกว่าที่ตลาดคาดการณ์ไว้ ซึ่งบ่งชี้ว่าภาคต้นน้ำของห่วงโซ่อุตสาหกรรมของสหรัฐฯ กำลังเผชิญกับแรงกดดันด้านเงินเฟ้อรอบใหม่
มาร์ค แฮมริค นักวิเคราะห์เศรษฐกิจอาวุโสจากบริษัทบริการทางการเงิน Bankrate ของสหรัฐฯ กล่าวในการสัมภาษณ์สื่อว่า การเพิ่มขึ้นของดัชนีราคาผู้ผลิตบ่งชี้ว่า ขณะนี้มีแรงกดดันด้านราคาที่สำคัญเกิดขึ้นในห่วงโซ่อุปทาน และแรงกดดันนี้จะถูกส่งต่อไปยังผู้บริโภคในไม่ช้า ผู้บริโภคชาวอเมริกันควรเตรียมพร้อมรับมือกับราคาที่สูงขึ้นอีก

มาร์ค แฮมริค นักวิเคราะห์เศรษฐกิจอาวุโสจาก Bankrate.com กล่าวว่า “ผมคิดว่านี่เป็นเรื่องที่น่ากังวลมาก เพราะสิ่งที่เราเห็นคือแรงกดดันด้านราคาเริ่มก่อตัวขึ้นในห่วงโซ่อุปทาน แต่ยังไม่ได้ส่งผลกระทบต่อผู้บริโภคอย่างเต็มที่ โดยรวมแล้ว อัตราเงินเฟ้อดูเหมือนจะอยู่ที่ระดับ 3% แทนที่จะเป็นเป้าหมาย 2% ที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ กำหนดไว้ สถานการณ์กำลังแย่ลง ไม่ได้ดีขึ้น และอาจมีแรงกดดันเพิ่มขึ้นอีกในอนาคต”

จากผลการศึกษาครั้งก่อนของกลุ่มโกลด์แมนแซคส์แห่งสหรัฐอเมริกา พบว่า ณ เดือนมิถุนายน ผู้บริโภคชาวอเมริกันรับภาระต้นทุนภาษีนำเข้าไปแล้วประมาณ 22% หากนโยบายการเพิ่มภาษีนำเข้าของรัฐบาลสหรัฐฯ ยังคงดำเนินต่อไป ตัวเลขนี้อาจเพิ่มขึ้นเป็น 67% ในอนาคต